귀이명이란 정의, 원인, 진단까지 한 번에 정리

귀에서 ‘삐-’ 소리 들리세요?

 

혹시 조용한 밤, 귀에서 삐- 또는 웅~ 하는 소리 들려서 불편했던 적 있으신가요? 아무도 말하지 않는데 귀 안에서 이상한 소리가 들리는 현상, 바로 ‘귀이명(耳鳴)’ 또는 ‘이명’이라고 합니다.

 

 

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요즘 들어 이명 증상을 겪는 사람들이 늘어나고 있어요. 스트레스, 스마트폰 과사용, 소음에 의한 귀 피로 등 다양한 현대인들의 생활 패턴이 이명과 관련 있다는 사실, 알고 계셨나요?

 

오늘은 귀이명의 정의, 원인, 자가진단 방법, 검사법까지 모두 정리해드릴게요!

 

귀이명이란?

귀이명(耳鳴, Tinnitus)은 외부에서 실제로 나는 소리가 없음에도 불구하고 귀나 머리 속에서 소리를 인식하는 증상을 말해요. ‘삐-’, ‘윙~’, ‘쨍~’ 하는 고주파 음부터, ‘지직’, ‘웅~’ 같은 저음까지 종류도 다양하죠.

 

보통은 한쪽 귀에서 발생하지만, 양쪽 귀 혹은 머리 전체에서 느껴지는 경우도 있어요. 대부분은 일시적이지만, 지속적으로 나타나면 일상생활에 큰 불편을 주고, 불안, 우울감까지 생길 수 있답니다.

 

귀이명의 주요 원인

귀이명은 다양한 원인으로 발생해요. 대표적인 원인은 다음과 같아요:

 

1. 청각기관 손상

가장 흔한 원인입니다. 노화로 인한 청력 저하, 큰 소음 노출, 이어폰 장시간 사용 등이 달팽이관의 세포 손상을 유발해 이명을 일으킬 수 있어요.

 

2. 스트레스와 수면 부족

심리적인 요인도 이명의 큰 원인입니다. 과도한 스트레스나 수면 부족은 자율신경계의 불균형을 초래하고, 이는 귀의 혈류 문제로 이어져 이명을 악화시켜요.

 

3. 귀 질환 및 감염

중이염, 이관 기능 장애, 메니에르병 등 귀 관련 질환도 이명의 원인이 될 수 있어요. 이런 경우는 반드시 치료가 병행되어야 해요.

 

4. 턱관절 이상

턱을 움직일 때 귀에서 소리가 더 심하게 들린다면, 턱관절(TMJ) 문제를 의심할 수 있어요. 치과적인 요인도 이명과 연결될 수 있답니다.

 

5. 기타 원인

•  고혈압, 당뇨병 등 만성질환

•  약물 부작용 (진통제, 항생제 등)

 

•  경추 질환

•  비타민 결핍 등도 귀이명을 유발할 수 있어요.

 

귀이명 자가진단 체크리스트

다음 항목 중 해당되는 게 있다면 이명 증상을 의심해봐야 합니다!

 

1. 조용한 곳에서 귀에서 지속적인 소리가 들린다

2. 스트레스가 심할수록 소리가 더 커진다

3. 잠들기 힘들 정도로 귀소리가 신경 쓰인다

4. 한쪽 귀만 들린다거나, 양쪽 귀 소리가 다르다

5.특정 자세나 움직임에 따라 소리가 변한다

 

 

이 중 2개 이상 해당되면 병원 진료를 권해드려요.

 

 

 

귀이명 진단과 검사

이명은 정확한 원인을 찾는 것이 가장 중요해요. 증상만으로는 원인 파악이 어려우므로 다양한 검사가 필요합니다.

 

1. 청력검사 (순음청력검사, 어음청력검사)

이명 환자의 대부분은 청력 저하를 동반하고 있어요. 귀가 얼마나 잘 들리는지, 어느 주파수 대역에서 이상이 있는지 파악할 수 있어요.

 

2. 이명음 측정 검사 (이명도 검사)

이명의 크기와 주파수를 측정하는 검사입니다. 환자가 느끼는 이명의 정확한 특성을 파악해 치료 방향을 정하는 데 도움을 줘요.

 

3. 이비인후과 신체 검사

이관의 기능, 중이 상태, 외이도 이상 등을 확인해요. 귀 안에 염증, 이상 구조물, 혹은 이물질이 있는지도 검사합니다.

 

4. MRI/CT 등 영상 검사

청신경 종양, 뇌혈관 이상, 경추질환 등을 확인하기 위해 영상 검사가 필요할 수 있어요. 특히 한쪽 귀에서만 이명이 지속될 경우 중요한 검사입니다.

 

5. 혈액 검사

갑상선 기능 이상, 빈혈, 비타민 결핍 등 전신 건강 문제도 확인합니다. 특히 비타민 B12 부족은 신경에 영향을 미쳐 이명을 유발할 수 있어요.

 

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마무리하며

 

귀이명은 단순한 귀 문제가 아닐 수도 있어요. 원인을 정확히 파악해 관리하고 치료하는 것이 중요합니다.

요즘은 이명에 좋은 음식이나 운동, 심리치료 등 다양한 방법이 함께 활용되고 있으니, 귀에서 소리가 난다면 가볍게 넘기지 말고 이비인후과에 한 번 들러보세요.

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